A jovem herdeira

A história narra as aventuras de Perrine Paindavoine, uma jovem que, após a morte do pai, viaja com a sua mãe doente da Índia para França, com o objetivo de encontrar refúgio junto do seu avô paterno.
Após a morte da mãe durante a jornada, a pequena e corajosa Perrine chega sozinha e sem recursos à cidade industrial de Maraucourt. Lá, descobre que o seu avô, proprietário de uma fábrica de juta, é um homem rico, mas extremamente rude e severo.
Sem ser reconhecida e confrontada com a hostilidade do avô, Perrine assume uma identidade falsa e trabalha como operária na fábrica. A narrativa foca-se na sua luta pela sobrevivência, na sua determinação em trabalhar arduamente e nos esforços contínuos para conquistar o afeto do avô, mantendo em segredo a sua verdadeira identidade até ao final.